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La litiasis renal o lo que es lo mismo, los cálculos renales; son pequeñas formaciones sólidas que se crean a partir de sustancias que contiene la orina. Esas sustancias pueden quedarse en el riñón o bien desprenderse y bajar por los conductos urinarios (uréteres) hasta la vejiga para luego terminar saliendo por la uretra. En ocasiones esos cálculos son demasiado grandes y quedan anclados en los conductos, produciendo sangrado y un intenso dolor. Entonces se produce lo que conocemos con el nombre de cólico nefrítico.

Por lo general son de color amarillo o marrón, lisa o con picos y pueden ser tan diminutas como un grano de arena o tan grandes como una pelota de golf. Dependiendo del tamaño de las mismas, podrán tener mayor o menor facilidad para salir por los uréteres por sí solas.

Tipos de Cálculos renales:

Cálcico: Es la más común de todas ya que el calcio es un mineral que forma parte de nuestra dieta diaria. Generalmente en el organismo, aquel calcio que no se utiliza para los huesos o los músculos, pasa directamente a los riñones para ser eliminado por la orina y, sucede que en algunas personas éste es retenido uniendo a otros desperdicios, formando la piedra o cálculo.

Triple fosfato o estruvita: Puede formarse después de una infección o presencia de cuerpos extraños en el sistema urinario. Estas piedras contienen magnesio, amoníaco y fosfato.

Ácido úrico: Se forman debido a un exceso de ácido úrico en la sangre.

Cistina: Son poco comunes pero hereditarias. Ésta es una sustancia que forma parte de los músculos, nervios y otras partes del cuerpo, pero se puede acumular en la orina hasta llegar a formar piedras de la misma.

Xantinas: Son sustancias que pertenecen a un grupo químico de bases purínicas.

Iatrogénicos: Provocadas por fármacos.

Silicato: Inducida por fármacos.

Causas y Factores a tener en cuenta:

Exceso de ácido úrico.

Trastornos de la absorción, metabolismo o excreción de los componentes de los cálculos (calcio, ácido oxálico, ácido úrico).

Trastorno de los inhibidores de la formación de cálculos (ácido cítrico y magnesio).

Trastornos de la acidez (Ph) de la orina.

Síntomas más frecuentes:

Cólico nefrítico consistente en un dolor, a veces muy intenso, que se produce por el taponamiento de la salido de la orina del riñón. Generalmente se localiza en la zona lumbar y se irradia hacia el abdomen y los genitales. El dolor se acompaña de náuseas, vómitos, sudoración y sensación de hinchazón abdominal.

Aparición de sangre en la orina (hematuria) que se produce por las lesiones que producen las piedras o cálculos al pasar por los conductos urinarios.

Infecciones frecuentes de orina.

Referencias y Bibliografía:

Dr. José Enrique Robles García. Especialista en Urología. Clínica Universitaria de Navarra.