RDNATTURAL

Que son las Vitaminas

Qué son las vitaminas y sus funciones en el organismo.

Entre los años 1906 y 1912 el gran bioquímico inglés Sir Frederick Hopkins, fue quien propuso para esas sustancias desconocidas que hoy llamamos vitaminas, el nombre de “factores accesorios de la alimentación”.
Todo se inicio cuando comenzaron a estudiar el porque se producían ciertas enfermedades y, se llego a la conclusión de que las diferentes dolencias se generaban por la falta de algunas sustancias.
En aquellos años no se conocía la estructura química de las vitaminas, pero si se sabía que algunas aparecían asociadas a los componentes grasos de los alimentos (vitaminas liposolubles), y otras a la parte acuosa (vitaminas hidrosolubles). El descubrimiento de las vitaminas ha escrito una de las páginas más brillantes de la ciencia moderna y ha sido el resultado de la estrecha colaboración entre las distintas disciplinas científicas.

Vitaminas y minerales son dos nutrieres que regulan los procesos metabólicos del organismo. Se les llama micro-nutrientes porque, pese a ser esenciales para la salud, el organismo solo los necesita en cantidades pequeñas. Es importante que sepamos que son substancias químicas no sintetizables por el organismo, presentes en pequeñas cantidades en los alimentos y son indispensables para la vida, la salud, la actividad física y cotidiana.

Éstas, no producen energía y por tanto no implican calorías. Intervienen como catalizador en las reacciones bioquímicas provocando la liberación de energía. En otras palabras, la función de las vitaminas es la de facilitar la transformación que siguen los sustratos a través de las vías metabólicas.

Identificar las vitaminas ha llevado a que hoy se reconozca, por ejemplo, que en el caso de los deportistas haya una mayor demanda vitamínica por el incremento en el esfuerzo físico, probándose también que su exceso puede influir negativamente en el rendimiento.

Conociendo la relación entre el aporte de nutrientes y el aporte energético, para asegurar el estado vitamínico correcto, es siempre más seguro privilegiar los alimentos de fuerte densidad nutricional (legumbres, cereales y frutas) por sobre los alimentos meramente calóricos.

Las vitaminas se dividen en dos grandes grupos:

Liposolubles: Estas se diluyen en grasa y nuestro cuerpo tiene algunas reservas. Las componen las siguientes vitaminas: A, D, E y K.

Hidrosolubles: Estas se diluyen en agua y hay que reponerlas a diario porque se eliminan por la orina. Estamos hablando de las vitaminas: B1, B2, B3, B6, B12 y C.

  

Compuestos considerados ‘cuasi-vitaminas’:

Existen otros componentes, específicamente ácidos considerados vitaminas que se consideraban pertenecientes al grupo B de vitaminas hidrosolubles, que aportan importantes nutrientes al organismo. Si bien se demostró que estos no son vitaminas, sí se ha establecido que son muy útiles al organismo y metabolismo.
 

 

Necesidades diarias.

Las vitaminas son fundamentales para las diferentes especies, puesto que no pueden sintetizarse en el organismo y eso es justamente lo que la define como tal: la necesidad de su presencia en la dieta. El requerimiento diario de vitaminas que el organismo necesita ha sido establecido científicamente tras años de investigación. Las cantidades necesarias son diferentes según sea el sexo y la edad de la persona; y en el caso de las mujeres también cambia durante el embarazo y la lactancia.

Sus valores se expresan en diferentes unidades, generalmente microgramos (µg) o miligramos (mg.) según sea la vitamina de la que se habla, pero también se puede encontrar indicada en unidades internacionales (UI).

Requerimiento diario de vitaminas:

Recomendaciones RDA
				Vitaminas Liposolubles				Vitaminas Hidrosolubles
Categoría	Edad.(años)	Peso	Altura	Vit.A	Vit.D	Vit.E	Vit.K	Vit.C	Tiamina	Riboflavina	Vit. B3	Vit.B6	Vit.B12	A.fólico
	o condición	(kg)	(cm)	(µg-ER)a	(µg)b	(mg-ET)c	(µg)	(mg)	(mg)	(mg )	(mg-EN)d	(mg)	(µg)	(µg)
Lactantes	0,0 – 0,5	6	60	375	7,5	3	5	30	0,3	0,4	5	0,3	0,3	25
	0,5 – 1,0	9	71	375	10	4	10	35	0,4	0,5	6	0,6	0,5	35
Niños	1 – 3	13	90	400	10	6	15	40	0,7	0,8	9	1,0	0,7	50
	4 – 6	20	112	500	10	7	20	45	0,9	1,1	12	1,1	1,0	75
	7 – 10	28	132	700	10	7	30	45	1,0	1,2	13	1,4	1,4	100
Varones	11 – 14	45	157	1000	10	10	45	50	1,3	1,5	17	1,7	2,0	150
	15 – 18	66	176	1000	10	10	65	60	1,5	1,8	20	2,0	2,0	200
	19 – 24	72	177	1000	10	10	70	60	1,5	1,7	19	2,0	2,0	200
	25 – 50	79	176	1000	5	10	80	60	1,5	1,7	19	2,0	2,0	200
	51 +	77	173	1000	5	10	80	60	1,2	1,4	15	2,0	2,0	200
Mujeres	11 – 14	46	157	800	10	8	45	50	1,1	1,3	15	1,4	2,0	150
	15 – 18	55	163	800	10	8	55	60	1,1	1,3	15	1,5	2,0	180
	19 – 24	58	164	800	10	8	60	60	1,1	1,3	15	1,6	2,0	180
	25 – 50	63	163	800	5	8	65	60	1,1	1,3	15	1,6	2,0	180
	51 +	65	160	800	5	8	65	60	1,0	1,2	13	1,6	2,0	180
Embarazo	1er trimestre			800	10	10	65	70	1,5	1,6	17	2,2	2,2	400
Lactantes	1er semestre			1300	10	12	65	95	1,6	1,8	20	2,1	2,6	280
	2o semestre			1200	10	11	65	90	1,6	1,7	20	2,1	2,6	260

 

La tabla muestra los requerimientos diarios de vitaminas para una persona promedio con edad entre 19 y 50 años segun el departamento de nutrición del IOM (Institute of Medicine – Instituto de Medicina) y la USDA (United States Department of Agriculture).

 

Los pequeños déficit pueden desencadenar:

Algunas personas cuentan con carencias vitamínicas sistemáticas, y son candidatos a predisponerse a problemas por carencia de atención a falencias alimenticias. A este grupo de riesgo puede considerárselo frecuentemente como víctimas de este tipo de problemas.

La población de más alto riesgo es:

• Adolescentes, sobre todo chicas. Su alimentación es muchas veces inadecuada.
• Mujeres en edad fértil, ya que con la menstruación se pierde mucho hierro.
• Consumir algunos medicamentos más de 15 días ya que algunos fármacos interactúan con los nutrieres.

 

De cualquier forma, estas son algunas de las consecuencias de una carencia vitamínica:

• Riesgo de infecciones.
• Menor concentración y rendimiento intelectual.
• Astenia y/o cansancios.
• Desánimo, irritabilidad.

 

Además de la alimentación se puede tener carencia de micro-nutrientes por:

• Eliminación de éstos por orina o sudor.
• Aumento de la necesidad por dieta hipocalórica, exceso de trabajo, alteraciones hormonales, embarazo o lactancia.
• Absorción intestinal alterada.
• Consumo en exceso de café, tabaco, alcohol y té. Se sabe con seguridad que los fumadores necesitan más cantidad de vitaminas C y E.
• Métodos de cocción de alimentos que afectan a su conservación.

 

Los suplementos pueden ser aconsejan en los siguientes casos:

Así como son indispensables para el organismo, el exceso de vitaminas puede tener efectos graves sobre la salud. A esto se llama hipervitaminosis. En muchos casos el exceso puede ser tóxico para el organismo, por tanto se debe tener cuidado especialmente cuando se suplementa a una persona con vitaminas. Por lo general, una persona que lleva una alimentación normal o completa, nunca presenta carencia o exceso de vitaminas.

Sin embargo hay determinas situaciones o factores de riesgo que aconsejan suplementos vitamínicos. Estos son algunos de ellos:

• Ancianos con carencias importantes.
• Adultos con una dieta inferior a 1.800 calorías.
• Anorexia.
• En regímenes de adelgazamiento.
• Deportistas.
• Embarazo.
• Lactancia.
• Enfermedades que así lo requieran.

 

Referencias y Bibliografía:

• Química 11°, POVEDA VARGAS, Julio Cesar. GUTIERREZ RIVEROS, Lilia. Páginas 285 a 294.
• Investiguemos Química 11°. Páginas 187- 188.
• Hacia la Química 2. Páginas 486 a 490.
• Química General, SLABAUGH Y PARSONS. Páginas 443 a 457.
• El Manual Merck novena edición. Grupo Editorial OCEANO/CENTRUM